Обзор интересных событий в мире технологий за август 2010-го года
И вновь на смену лета пришла осень, холод коварно проникает в наш организм, ослабленный дымом, засухой и жарой. Для кого-то наступила мрачная пора учебы и работы, а для кого-то это время года, наоборот, открывает новые возможности для достижения своих эпических идей. В так называемый сезон «back to school» люди начинают проявлять повышенный интерес к покупкам, и тем самым подталкивают компании к борьбе между собой за наше внимание. И если в летние каникулы крупным игрокам в мире IT довелось только еще придумывать и продвигать свежие идеи, то сейчас разработчики уже готовятся представить их практическое воплощение. Поэтому за громкими анонсами и релизами последних новаторских разработок в этом месяце дело не станет. Но пока этого не случилось, мы начнем обозрение интересных событий последнего месяца лета, особенно важных как для производителей, так и для нас с вами — потребителей. Например, вы знаете, каким образом AMD удалось захватить внушительную часть рынка видеокарт и процессоров, и на какие ответные меры решились Intel с NVIDIA? И это не просто пара выкидонов, заставивших понервничать конкурентов, а конкретные заранее продуманные шаги вторжения в устоявшиеся стандарты IT-рынка. Читайте об этом и многом другом в самом свежем выпуске «Цельнометаллического дайджеста».
AMD быстро растет и добивается успеха
Еще полгода назад никто и подумать не мог о возможности поставить под сомнение успешность таких гигантов как Intel и NVIDIA. Сначала этот злополучный релиз DirectX11-видеокарт серии Radeon HD5000 в прошлом году, принятый за случайный успех AMD даже экспертами — ведь всякому может улыбнуться удача. Однако благодаря проблемам NVIDIA по обеспечению доступными 3D-адаптерами поколения Fermi постоянно растущего спроса, вся весна и часть лета достались более успешной AMD, воспользовавшейся временным заделом для активного захвата вражеских рубежей в процентных долях. Успешные и недорогие 3D-ускорители Radeon HD5000, качественные процессоры Phenom II, масса изменений в маркетинговой политике и многое другое в совокупности стали непробиваемой крепостью быстрорастущей и успешной компании.
Согласно последним аналитическим отчетам, в июле AMD стала крупнейшим в мире производителем настольных видеокарт. Мало того, к ее прибыли добавилась еще и компенсация в размере 1.25 миллиарда долларов от ее злейшего конкурента — корпорации Intel. Напомним, процессорный гигант предпринимал попытки бесчестно подкупить производителей персональных компьютеров, дабы использовать исключительно ее центральные процессоры, за что и был вынужден заплатить штраф. Сейчас Американская государственная торговая комиссия жестко контролирует деятельность Intel, чтобы не допустить в будущем подобных инцидентов. Но это был не самый больной удар по процессорному гиганту.
Как выяснилось со слов злорадствующего представителя второго по величине чипмейкера, ведущий инженер Intel Labs стал техническим директором AMD. Вуаля, вот так фокус! Дональд Ньюэлл (Donald Newell), став вице-президентом и техническим директором (CTO) отделения серверных решений, будет отвечать за концепцию и построение долгосрочного плана разработки серверов, подчиняясь Рику Бергману (Rick Bergman), старшему вице-президенту и генеральному менеджеру производственного отделения. «Дон Ньюэлл обладает мощным сочетанием талантов руководителя, знаний инженера, опыта проектировщика и чувствует стратегическое направление, — сказал Бергман. — Нам повезло, что Дон работает с нами, когда мы готовимся к выпуску ядра Bulldozer в семействе процессоров AMD Opteron, который намечен на 2011-й год». До поступления в AMD Ньюэлл руководил разработками «систем на чипе» (SoC) и сетевых архитектур в Intel Labs. Компании Intel он посвятил 16 лет своей жизни. Ньюэлл публиковался более чем в 60 рецензируемых научных журналах и изданиях и является соавтором стандарта IETF RFC2429, определяющего способ передачи видеоизображения через интернет. До прихода в Intel он был инженером-программистом сначала в компании Datanex Software, затем — в Sequent Computers. Ньюэлл получил степень бакалавра естественных наук в Университете штата Орегон. Ему принадлежат более 20 патентов.
Представитель AMD не скрывал улыбки, сообщая о привлечении в компанию ценного руководителя из Intel
Но это еще не все радости AMD. Очередным ударом по самолюбию Intel стал отчет обоих процессорных гигантов за второй квартал деятельности. Общемировой объем поставок чипов для ПК вырос на 3.6 процентов в количественном и на 6.2 процентов в денежном выражении. Доля корпорации Intel по-прежнему занимает большую часть рынка и составляет 80.7 процентов. Однако вопреки сложившимся тенденциям прошлого года, когда ее доля росла, сегодня крупнейший производитель процессоров в мире теряет 0.3 процента своих поставок, которые отвоевала в свою пользу AMD и достигла тем самым 19.0 процентов доли всех центральных процессоров. Более того, во втором квартале на рынке видеокарт компания AMD отвоевала у NVIDIA долю в 51 процент, оставив конкуренту лишь 49 процентов поставок. Тем самым она стала крупнейшим поставщиком 3D-ускорителей в мире. Оставшиеся «копейки» принадлежат постепенно растущей компании VIA Technologies, которая стремится завоевать ноутбуки и моноблочные компьютеры, а также готовится представить в этом месяце свой первый чипсет с поддержкой DirectX11 и первый четырехъядерник. По имеющимся прогнозам экспертов, рынок микропроцессоров для настольных компьютеров к концу года в общей сложности вырастет на 19.8 процентов, но только при условии, что будет организован бесперебойный выход новых продуктов — Intel Sandy Bridge и AMD Fusion.
Теперь поговорим не о теоретических победах AMD, а о делах ее практических. Итак, в ходе конференции Hot Chips 2010, которая состоялась в 20-х числах августа, компания обнародовала подробности о процессорах нового поколения Bulldozer, Llano и Bobcat. Об архитектуре Bobcat впервые заговорили еще три года назад на выставке Computex 2007. На ее основе будут создавать энергоэкономичные мобильные центральные процессоры с уровнем TDP от 1 до 10 ватт, предназначенные для нетбуков, ультратонких лэптопов и планшетных компьютеров. AMD надеется наконец-то создать реального конкурента чрезмерно популярной платформе Intel Atom. Компания и раньше пыталась выпустить центральные процессоры для нетбуков, но они потребляли слишком много электроэнергии, чтобы стать конкурентоспособными. Теперь же у нее будут все шансы для того, чтобы начать завоевывать рынок мобильных чипов. Так, в следующем году в продажу поступят первые гибридные чипы Fusion, объединяющие центральный и графический процессор. Они получили название Ontario и будут обладать двумя процессорными ядрами архитектуры Bobcat и дополнительным графическим ядром. Такие аппаратные решения являют собой чипы SoC (system-on-a-chip) и будут производиться по 40-нм технологии на заводах компании TSMC. Компания AMD даже придумала специальное название для подобных чипов: теперь они будут называться не CPU (Central Processor Unit), а APU (Accelerated Processor Unit).
Полностью разработанная с нуля архитектура Llano предназначена для более производительных ноутбуков и основывается на базе архитектуры K10, которая используется в существующих процессорах Phenom II. Для чипов Llano AMD будет использовать модифицированный сокет AM3 r2. Они будут обладать четырьмя процессорными ядрами K10, встроенным графическим ядром Radeon серии HD5000 и контроллером оперативной памяти типа DDR3. Выход процессоров Llano был перенесен с четвертого квартала 2010-го года на январь 2011-го.
А самая интересная для нас архитектура Bulldozer предназначена для настольных и мобильных компьютеров игрового и hi-end класса. Она принесет несколько интересных нововведений на рынок центральных процессоров. Как и Intel Core i7 архитектуры Nehalem, Bulldozer основывается на модульном дизайне. Благодаря специфическому построению площадь кристалла процессора с двумя интегрированными ядрами, но одним общим модулем FPU (floating point unit), будет только на 12 процентов больше площади кристалла процессора с одним ядром. Такое решение смотрится многообещающим, учитывая заявление AMD о том, что прирост производительности от использования дополнительного интегрированного ядра будет намного больше 12 процентов. Еще одной важной особенностью архитектуры Bulldozer является тот факт, что простаивающие ядра будут полностью выключаться для экономии электроэнергии.
Первые модели процессоров Bulldozer поступят в продажу с одним, двумя, тремя и четырьмя ядрами (от двух до восьми независимых вычислительных потоков) и будут работать совместно с материнскими платами AM3. Также будут выпущены новые серверные процессоры архитектуры Bulldozer: 16-ядерный для сокета G34 и 8-ядерный для сокета C32, получившие название Valencia. Новые чипы будут производится по 32-нм техпроцессу на заводах компании Global Foundries, которая ранее являлась частью AMD. Первой 32-нм техпроцесс освоила компания Intel: в январе текущего года она выпустила в продажу процессоры Clarkdale. Каждое интегрированное ядро Bulldozer имеет 16 килобайт собственного кэша L1. Такого объема явного недостаточно, но AMD обещает восполнить данный пробел большим объемом общего кэша L2. Ожидается, что первыми в продаже появятся серверные процессоры, а спустя некоторое время будут анонсированы модели для настольных компьютеров.
Также в ближайшее время компания планирует представить модель Phenom II X4 970 работающую с частотой 3.5 ГГц. Появление нового четырехъядерника потянет вниз цены на остальные процессоры для настольных систем. Скидки будут приурочены к сезонному росту спроса на компьютеры и комплектующие, связанному с наступлением упомянутого нами периода «back to school». Ниже представлены таблицы, из которых видно какие процессоры обойдутся теперь дешевле. В первую очередь, это коснется модели Athlon II X4 640 (3.0 ГГц), стоимость которой снизится на 22 доллара по сравнению с первоначальной. Еще одной «жертвой» уценки станет самый быстрый процессор на ядре Rana – Athlon II X3 445 (3.1 ГГц), цена которого упадет с 87 до 76 долларов. Среди процессоров производительной серии AMD Phenom II лидером ценового спада окажется X4 955 Black Edition (3.2 ГГц), на его покупке потребители смогут сэкономить 20 долларов, заплатив за четырехъядерник всего 145 долларов. Те же 20 долларов останутся в кошельке желающих приобрести Phenom II X4 965 Black Edition по новой цене 165 долларов. Коснулась уценка даже шестиядерных Phenom II X6 Black Edition, хотя размеры скидки до смешного малы: 4 (1055T) и 10 долларов (1090T). С учетом снижения производителем цены на многие модели, единственный из процессоров – Phenom II X4 905e (2.5 ГГц, 65 Вт) – стал дороже на 4 доллара и стоит теперь 169 долларов.
Если AMD удастся вовремя выпустить все свои новейшие разработки, то в 2011-м году конкуренция на рынке мобильных и настольных компьютеров серьезно обострится, так как у компании появятся свежие предложения во всех ценовых категориях: дешевые нетбуки и планшеты (Bobcat), ноутбуки средней ценовой категории (Llano), флагманские ноутбуки и настольные компьютеры (Bulldozer). Пока рано говорить об успехе новых архитектур компании AMD, ведь до сих пор не проводились полноценные и независимые тестирования, чтобы сравнить их уровень производительности с конкурирующими решениями Intel. Безусловно, разработчики уже обладают инженерными образцами процессоров на базе трех новых архитектур и активно проводят закрытые лабораторные испытания, но до сих пор огласки результатов тестов не было, да и ждать их не стоит вплоть до официального анонса новинок.
По большому счету, на этом и закончилась августовская эпопея компании, но только стоило всем успокоиться, как в начале сентября компания AMD громогласно заявляет об очередном важном решении, которое скажется на дальнейшем ее развитии. Совершенно неожиданно для всех она отказывается от бренда ATI, под которым выпускала видеокарты. Таким образом, прекращает существование известный IT-бренд с богатой историей. Напомним, что разработчик 3D-ускорителей ATI был куплен AMD в 2006-м году за 5.4 миллиарда долларов. Известное журналистское издание Mashable называет ту сделку крупнейшей в микропроцессорной индустрии. До и после покупки бренд ATI был очень известен, он был практически единственной альтернативой NVIDIA на рынке видеоускорителей. Тогда в 2006-м году AMD не отказалась от бренда ATI из-за того, что на момент слияния бренд был слишком узнаваем. Теперь, по словам представителей производителя, ситуация изменилась, и руководство приняло решение упростить перегруженную связку брендов «AMD-ATI-Radeon» и избавиться от дополнительных затрат на ее рекламу. Отмечается также и то, что продукты ATI, уже представленные на рынке, не будут переименованы. Изменения коснутся только будущих решений, начиная с серии Radeon HD6000.
AMD отказывается от бренда ATI и публикует ближайшие планы
AMD рассматривает два варианта создания нового бренда для производителей ноутбуков и настольных компьютеров. В первом варианте видеокарты серий Radeon и FirePro получат названия «AMD Radeon» и «AMD FirePro» соответственно. Во втором варианте будут использоваться просто названия серий – «Radeon» и «FirePro» соответственно. Второй вариант предлагается тем производителям, которые устанавливают видеокарты AMD в системы на платформе Intel. Как сообщают представители AMD, другим важным обстоятельством, обусловившим смену бренда, стали планы компании по производству гибридных вычислительных устройств под маркой Fusion, совмещающих функции центрального процессора и видеоускорителя (существование двух брендов в данном случае вообще создадут невероятную путаницу). Первым решением такого типа станет платформа Ontario на базе микропроцессорной архитектуры Bobcat.
Кстати, что касается видеокарт серии Radeon HD6000, которую компания AMD представит в течение ближайших месяцев. Стало известно, что видеочипы под кодовым названием Southern Islands будут производиться на предприятии Global Foundries с применением существующей 40-нм технологии, они также получат поддержку программного интерфейса DirectX 11 и фирменных технологий ATI, реализованных в видеоадаптерах семейства Radeon HD5000. Анонс Radeon HD6000 ожидается в октябре, а релиз не раньше ноября. AMD, впрочем, пока эти сведения официально не подтверждает.
Первопроходцами в новом семействе видеокарт AMD станут модели серии Radeon HD6700, ориентированные на основной сегмент рынка. Пока известно о двух видеочипах, входящих в основую дебютантов: Barts XT и Barts Pro. Соответствующие 3D-карты заменят в ассортименте AMD выпускаемые сейчас модели Radeon HD5770 и 5750. Кроме того, ожидается выпуск моделей, которые придут на смену высококлассным видеокартам в линейке Radeon HD5800. Эти ускорители получат кодовое наименование Cayman, а их релиз, насколько известно, может состояться как в октябре вместе с младшими моделями, так и в следующем году. Имеются также сведения о подготовке к релизу нового высококлассного 3D-адаптера с двумя видеочипами, однако о времени его анонса пока не упоминается. Больше информации по теме мы сможем узнать в ходе конференции GPU Technology Conference, которая пройдет 20-23 сентября в США. Но об этом мы поговорим в следующем выпуске «Цельнометаллического дайджеста».
Intel пытается выдержать острую конкуренцию
Удивительно, но факт – все те положительные тенденции, наметившиеся в развитии AMD, дают повод не только порадоваться за них, но и ощутить на себе обострившуюся конкуренцию между IT-гигантами. Например, компания Intel снизила стоимость популярного в народе четырехъядерного процессора Core i7-950 с 562 до 294 долларов. Представьте себе – почти в два раза! На этот шаг компания решилась только потому, что AMD начала активно продвигать свою щадящую ценовую политику. Кроме того, Intel также недавно выпустила недорогие процессоры Core i3-560, Pentium E6800 и Celeron E3500, стоимости которых составляют 138, 86 и 53 долларов соответственно.
Кроме спровоцированных конкурентами действий, Intel намерена проявить и собственную инициативу в дальнейшем развитии корпорации. Итак, в первой четверти 2011-го года Intel готовится представить семейство процессоров Sandy Bridge, которое будет предназначено для продуктов нового поколения, использующих контактную площадку LGA 1155. Платформа Sandy Bridge придет на смену микроархитектуре Nehalem. Чипы будут изготавливаться по 32-нм технологии с применением материалов с высоким показателем диэлектрической проницаемости (high-k) и транзисторов с металлическими затворами (metal gate). Эти процессоры сохранят современную классификацию и будут подразделяться на линейки Core i3, i5 и i7. При этом, как сообщается, только Core i7-модели будут поддерживать технологию многопоточности Hyper-Threading, позволяющую каждому из ядер одновременно обрабатывать два потока инструкций (до восьми потоков при наличии четырех ядер). Процессоры Core i3 с двумя ядрами и Core i5 с количеством ядер до четырех Hyper-Threading не получат.
Стало также известно, что для чипов Sandy Bridge разработана улучшенная технология Turbo Boost. Она позволит поднимать частоту одного, двух или четырех ядер при условии, что не нарушаются ограничения мощности, температуры и тока. Так, модель Core i7 2600K с номинальной частотой 3.4 ГГц в режиме «турбо» сможет функционировать на 3.8 ГГц. Интегрированное графическое ядро процессоров Sandy Bridge будет работать на частоте 850 МГц в обычном режиме и 1.35 ГГц при активации Turbo Boost. Наконец, сообщается, что чипы Celeron поколения Sandy Bridge появятся в третьем квартале 2011-го года. Известно, что они получат два ядра и, вероятно, встроенный видеоконтроллер.
Intel возьмет AMD числом
NVIDIA продолжает пополнение серии видеокарт Fermi
Еще один конкурент AMD – калифорнийская компания NVIDIA в рамках 50-й международной выставки потребительской электроники IFA 2010 представила сразу несколько мобильных графических процессоров с поддержкой DirectX 11 из линейки GeForce GTX 400M: GTX 470M, GTX 460M, GT 445M, GT 435M, GT 425M, GT 420M и GT 415M, захватив тем самым утерянные позиции на рынке мобильной графики. Теперь современные игровые ноутбуки впервые будут комплектоваться мощными графическими адаптерами на основе архитектуры Fermi, которые к тому же поддерживают целый спектр фирменных технологий NVIDIA, включая CUDA, PhysX, 3D Vision и Optimus, а две старшие — еще и возможности SLI.
Модели графических процессоров GeForce GT 445M, GT 435M, GT 425M, GT 420M и GT 415M относятся к среднему уровню, а GTX 470M и GTX 460M — к более высокому классу. Они отличаются не только тактовыми частотами компонентов и количеством ядер. Так, младшие модели поддерживают тип памяти DDR3, модель GeForce GT 445M — DDR3/GDDR5, а две старшие — GDDR5. У чипов GeForce GT 415M и GT 420M — до 512 Мб памяти, а у остальных решений — до 1 Гб. Количество ядер CUDA, в свою очередь, у GeForce GT 415M составляет 48, у GT 420M, GT 425M и GT 435M — 96, у GT 445M — 144, а у GTX 470M и GTX 460M — 192. Тактовая частота памяти варьируется у разных моделей графических процессоров от 800 МГц до 1250 МГц, а ядра — от 1000 до 1350 МГц.
Компания NVIDIA также готовит в ближайшее время релиз нового 3D-адаптера GeForce GT 430. Известно, что он построен на графическом процессоре GF108 и является самым недорогим в серии DirectX11-видеочипов – стоимость решения на базе него установится в пределах 100 долларов. Очевидно, это будет самая простая видеокарта в линейке Fermi. Тактовая частота ядра GeForce GT 430 составляет 700 МГц, а памяти со 128-битным интерфейсом — 900 МГц. О тактовой частоте шейдерного блока, в свою очередь, с уверенностью ничего не сообщается. Предполагается, что она может составить 1400 МГц. Также известно, что GeForce GT 430 поддерживает интерфейс PCI 2.0 x16, а размер ее процессора составляет 29×29 мм. Скорее всего, выпуск новой недорогой видеокарты на рынок состоится вслед за выходом еще одной новинки — GeForce GTS 450, то есть, в октябре-ноябре.
Об GeForce GTS 450 опубликовано немало сведений, среди которых затесались и ориентировочные цены. Так, за «улучшенную» версию GeForce GTS 450 с суффиксом Free Performance Boost и частотной формулой 822/1645/3608 МГц (стандартная 783/1566/3608 МГц) с 1 Гб памяти типа GDDR5 компания EVGA просит 136 долларов США, а рекомендованная цена стандартной версии GeForce GTS 450 составит 129 долларов. За 155 долларов можно будет купить разогнанную видеокарту GeForce GTS 450 SuperClocked, которая работает на частотах 882/1764/3800 МГц, имеет 192 потоковых процессора и 128-битную шину. О готовящейся к выходу видеокарте известно, что ее производительность будет примерно идентична GeForce GTS 250.
Сведения о производительности новой видеокарты NVIDIA GeForce GTS 450
И раз уж мы затронули цены на новые видеокарты калифорнийцев, то не обойдем стороной и небольшое снижение стоимости на хит продаж NVIDIA — 3D-ускоритель GeForce GTX 460. Благодаря инсайдерам стало известно, что это случится перед официальным релизом модели GeForce GTX 450. По их словам, руководство калифорнийского гиганта планирует продать еще больше экземпляров и без того самого популярного графического ускорителя семейства Fermi за счет мягкой ценовой политики. Ожидается, что в течение ближайшей недели видеокарты GeForce GTX 460 подешевеют на 30 долларов. Причем, первоначально речь шла о снижении цены на 20 долларов, однако после детального изучения ситуации исполнительный директор Иен Сан Юань (Jen Hsun Huang) и вице-президент по маркетингу Джей Пьюри (Jay Puri) пришли к выводу, что в сложившихся условиях конкуренции с AMD к скидке необходимо добавить еще 10 долларов.
Именно с целью достойно выдержать конкуренцию со стороны продукции AMD, компании NVIDIA и Intel решились на столь чуждые им шаги по снижению стоимости их продукции. Обострившаяся конкуренция выгодна потребителям, однако, как известно, война на два фронта еще никогда не была легка, а ее инициаторам тяжело давалась победа, если она вообще когда либо была в таких условиях. На этом наш августовский выпуск «Цельнометаллического дайджеста» подошел к концу. В скором времени ожидайте обзор лучших игровых компьютеров, из которого вы узнаете много интересного о новых веяниях и тенденциях в мире железных компонентов для персоналок. До встречи!
